Pelita.Online – Proses panjang telah dilewati Urawa Red Diamonds dalam menggapai gelar tim terbaik dari kawasan Asia Timur di Liga Champions Asia 2022. Tim Meiji Yasuda J1 League ini memiliki julukan Akai Akuma alias Setan Merah. Urawa Red memenangi partai semifinal Liga Champions Asia atau final Wilayah Timur saat melawan wakil dari Korea Selatan, Jeonbuk Hyundai Motors. Penampilan positif tersebut diraih dengan perjalanan yang tidak mudah dan juga tidak singkat. Baca juga: Jordi Amat Debut bareng JDT, Langsung Main di Liga Champions Asia Perjalanan Urawa Red Diamonds Awal Perjalanan Ajang Piala Kaisar Jepang 2021 merupakan titik awal perjalanan tim asal Jepang tersebut dalam meraih gelar sebagai tim terbaik kawasan Asia Timur. Sebelum bisa berada di partai final, Urawa Red berhasil mencatatkan rekor tidak terkalahkan melawan Kotaller Toyama (1-0), SC Sagamihara (1-0), Kyoto Sanga (1-0), Gamba Osaka (2-0), dan Cerezo Osaka (2-0) pada ronde kedua. Skor 2-1 mewarnai raihan Urawa Red pada partai final dan menambahkan trofi kedelapan Piala Kaisar. Atara Esaka dan Tomoaki Makino merupakan dua pemain yang mencatatkan namanya sebagai pencetak gol pada laga vital ini. Baca juga: Asnawi Diminati Raksasa Korea Selatan Peraih 2 Trofi Liga Champions Asia Urawa Red sebagai juara Piala Kaisar dapat langsung lolos ke babak grup Liga Champions Asia musim ini. Terdapat tiga wakil J League yang mendapatkan tiket ke Liga Champions Asia pada musim ini, yaitu Kawasaki Frontale, Vissel Kobe, dan Yokohama F Marinos. Babak Grup Tergabung di Grup F bersama Daegu FC (Korea Selatan), Lion City Sailors (Singapura), dan Shandong Taishan (Cina), klub berjuluk Akai Akuma ini memberikan penampilan cukup impresif. Laga Grup F ini digelar di Buriram, Thailand, pada Jumat (15/4/2022) hingga Sabtu (30/4/2022) lalu. Berikut ini merupakan hasil Urawa Reds sepanjang babak grup: 4-1 vs Lion City Sailors (Singapura) 5-0 vs Shandong Taishan (Cina) 0-1 vs Daegu FC (Korea Selatan) 0-0 vs Daegu FC (Korea Selatan) 6-0 vs Lion City Sailors (Singapura) 5-0 vs Shandong Taishan (Cina) Berdasarkan raihan tersebut, Urawa Red menjadi runner-up Grup F dan lolos ke babak gugur sebagai satu dari tiga runner-up terbaik di kawasan Asia Timur. Fase Gugur Pada Kamis (18/8/ 2022), fase gugur untuk Asia Timur diselenggarakan di Jepang dan berakhir pada Kamis (25/8/2022). Skor 5-0 melawan wakil Malaysia, Johor Darul Ta’zim, merupakan hasil Urawa Red pada babak 16 besar. Berlanjut ke babak delapan besar, kemenangan meyakinkan dengan skor 4-0 melawan wakil Thailand, BG Pathum United, membuat Urawa Red lolos ke babak semifinal. Drama adu penalti melawan tim Korea Selatan, Jeonbuk Hyundai Motors menghiasi babak semifinal. Adu penalti dalam laga tersebut berakhir dengan skor 3-1. Kemenangan tersebut membuat Urawa Reds sebagai tim terbaik di Asia Timur tahun 2022. Final Untuk partai final, Urawa Reds tinggal menunggu wakil Wilayah Barat sebagai lawannya. Bukan kali pertama Urawa Red berada di final Liga Champions Asia. Mereka pernah mencapainya pada 2007 dan 2017. Pertandingan final akan dimainkan dengan sistem kandang dan tandang pada Senin (19/2/2023) dan Senin (26/2/2023). Perjuangan Urawa Red Diamond untuk mengubah gelar tim terbaik Asia Timur menjadi tim terbaik di Asia akan menarik untuk disaksikan.
Sumber : Kompas.com
