Pelita.Online – NASA ingin memiliki reaktor tenaga nuklir untuk ekspedisi bulan dan planet. Seperti dilaporkan RT, Rabu (22/6/2022), badan antariksa Amerika Serikat (AS) itu mendanai sistem tenaga fisi melalui Proyek Artemis.
NASA mengumumkan tiga kontrak untuk mengembangkan desain konsep pada akhir dekade, dalam kemitraan dengan Departemen Energi. Raksasa industri militer Lockheed Martin adalah salah satu perusahaan yang terlibat, bersama dengan veteran nuklir Westinghouse.
NASA berharap memiliki desain untuk sistem tenaga permukaan fisi yang siap diluncurkan pada akhir dekade ini. John Wagner, direktur Laboratorium Nasional Idaho DOE, menyebut proyek itu sebagai langkah pertama yang sangat dapat dicapai menuju AS membangun tenaga nuklir di Bulan.
Tiga kontrak 12 bulan masing-masing bernilai US$ 5 juta (Rp 73 miliar) dan akan mendanai konsep desain awal untuk sistem tenaga fisi 40 kilowatt, dengan persyaratan untuk bertahan setidaknya 10 tahun di lingkungan bulan yang tak kenal ampun.
“Jika berhasil didemonstrasikan di permukaan bulan, reaktor tersebut dapat digunakan untuk misi akhirnya ke Mars,” kata NASA.
Selain Lockheed Margin dan Westinghouse, kontraktor ketiga adalah perusahaan yang berbasis di Texas bernama IX. Ini adalah usaha patungan antara perancang pesawat ruang angkasa Intuitive Machines dan X-Energy, pengembang reaktor tempat tidur kerikil eksperimental.
“Mengembangkan desain awal ini akan membantu kami meletakkan dasar untuk memperkuat kehadiran manusia jangka panjang kami di dunia lain,” kata Jim Reuter dari Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA.
Sistem fisi relatif lebih kecil, lebih ringan dan dapat memberikan “kekuatan terus menerus terlepas dari lokasi, sinar matahari yang tersedia, dan kondisi lingkungan alami lainnya,” kata badan antariksa itu. NASA juga berharap mendapatkan “informasi penting” dari industri nuklir yang dapat mengarah pada pengembangan sistem propulsi atom untuk misi eksplorasi luar angkasa.
Kontrak tersebut merupakan bagian dari program Artemis, satu inisiatif AS untuk kembali ke bulan – dan menempatkan wanita dan orang kulit berwarna pertama di permukaan bulan.
Dinamai setelah saudara kembar Apollo, dewa Yunani yang dinamai menurut nama misi ke bulan AS yang pertama. Jadwal awal menyerukan pendaratan pertama dilakukan pada 2024. Namun tahun lalu NASA menyatakan tidak lagi di jalur untuk mencapai itu, dengan alasan kurangnya dana.
Pada bulan Maret, NASA mengumumkan rencana untuk mendaratkan manusia di Mars pada tahun 2040. Kurang dari seminggu kemudian, NASA harus membatalkan tes pesawat ruang angkasa Artemis I karena masalah teknis.
sumber : beritasatu.com
