pelita.online – Ekonomi China sedang tidak baik-baik saja. Dalam 6 bulan terakhir Negeri Tirai Bambu telah dihantam pertumbuhan yang lambat, tingginya angka pengangguran kaum muda, rendahnya investasi asing, lemahnya ekspor dan mata uang, serta sektor properti yang berada dalam krisis.
Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden menggambarkan negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia ini sebagai “bom waktu”, dan memperkirakan akan makin besarnya ketidakpuasan di negara tersebut.
Presiden China Xi Jinping membalas dengan membela “ketahanan yang kuat, potensi yang luar biasa, dan vitalitas yang besar” dalam perekonomian.
Melansir laporan BBC, Kamis (31/8/2023), pernyataan kedua pemimpin tersebut bisa sama-sama benar.
Meskipun perekonomian China kemungkinan tidak akan melemah dalam waktu dekat, negara tersebut menghadapi tantangan yang sangat besar dan mengakar.
Krisis properti dan rumah tangga miskin
Inti permasalahan ekonomi China adalah pasar propertinya. Sampai saat ini, real estat menyumbang sepertiga dari seluruh kekayaannya.
“Ini tidak masuk akal. Sama sekali tidak masuk akal,” kata Antonio Fatas, profesor ekonomi di sekolah bisnis INSEAD di Singapura.
Selama dua dekade, sektor ini berkembang pesat seiring gelombang privatisasi yang dilakukan oleh pengembang. Namun, krisis terjadi pada tahun 2020.
Asal tahu saja, pandemi global dan menyusutnya populasi di dalam negeri bukanlah hal yang baik untuk program pembangunan rumah yang tiada henti.
Pemerintah, karena takut akan kehancuran seperti yang terjadi di AS pada tahun 2008, kemudian membatasi jumlah pinjaman yang dapat dipinjam oleh pengembang. Mereka pun berhutang miliaran dolar yang tidak dapat mereka bayar kembali.
Kini permintaan rumah merosot dan harga properti anjlok. Hal ini membuat pemilik rumah di China, yang baru saja menjalani tiga tahun pembatasan ketat akibat virus corona, menjadi lebih miskin.
“Di China, properti adalah tabungan Anda,” kata Alicia Garcia-Herrero, kepala ekonom Asia di perusahaan manajemen kekayaan Natixis.
“Sampai saat ini, hal ini tampaknya lebih baik daripada memasukkan uang Anda ke pasar saham yang gila-gilaan atau rekening bank dengan suku bunga rendah”
Artinya, tidak seperti negara-negara Barat, belum ada lonjakan belanja pascapandemi atau pemulihan ekonomi secara besar-besaran.
“Ada anggapan bahwa masyarakat China akan menghabiskan uang secara gila-gilaan setelah tidak ada kasus Covid-19,” kata Garcia-Herrero.
“Mereka bepergian, pergi ke Paris, ‘membeli Menara Eiffel’. Tapi sebenarnya mereka tahu tabungan mereka terpuruk karena jatuhnya harga rumah, jadi mereka memutuskan untuk tetap menyimpan uang tunai yang mereka punya.”
Situasi ini tidak hanya membuat rumah tangga merasa lebih miskin, namun juga memperburuk masalah utang yang dihadapi pemerintah daerah di negara tersebut.
Diperkirakan lebih dari sepertiga pendapatan mereka yang bernilai miliaran dolar berasal dari penjualan tanah kepada pengembang, yang kini berada dalam krisis.
Menurut beberapa ekonom, dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk meredakan dampak buruk properti ini.
Model ekonomi yang cacat?
Menurut laporan BBC, krisis properti juga menyoroti permasalahan dalam fungsi perekonomian China.
Pertumbuhan menakjubkan negara ini dalam 30 tahun terakhir didorong oleh pembangunan: mulai dari jalan raya, jembatan dan jalur kereta api hingga pabrik, bandara, dan perumahan. Pemerintah daerah bertanggung jawab untuk melaksanakan hal ini.
Namun, beberapa ekonom berpendapat bahwa pendekatan ini mulai kehilangan arah, baik secara kiasan maupun harfiah.
Salah satu contoh yang lebih aneh dari kecanduan China terhadap bangunan dapat ditemukan di provinsi Yunan, dekat perbatasan dengan Myanmar. Tahun ini, para pejabat di sana dengan bingung mengonfirmasi bahwa mereka akan melanjutkan rencana pembangunan fasilitas karantina Covid-19 baru yang bernilai jutaan dolar.
Pemerintah daerah yang mempunyai utang besar berada dalam tekanan yang sangat besar sehingga tahun ini dilaporkan ada beberapa pemerintah daerah yang menjual tanah kepada mereka sendiri untuk mendanai program pembangunan.
Intinya adalah China hanya bisa membangun sejumlah hal sebelum hal itu menjadi buang-buang uang. Negara ini perlu menemukan cara lain untuk menghasilkan kesejahteraan bagi rakyatnya.
“Kita berada pada titik perubahan,” kata Fatas. “Model lama tidak berhasil, namun untuk mengubah fokus, diperlukan reformasi struktural dan kelembagaan yang serius.”
Misalnya saja, ia berargumentasi, jika China menginginkan sektor keuangan untuk meningkatkan perekonomiannya dan menyaingi AS atau Eropa, maka pemerintahnya harus terlebih dahulu melonggarkan peraturannya, dan menyerahkan sejumlah besar kekuasaan kepada kepentingan swasta.
Kenyataannya, yang terjadi justru sebaliknya. Pemerintah China telah memperketat cengkeramannya pada sektor keuangan, memarahi para bankir yang “kebarat-baratan” karena hedonisme mereka dan menindak perusahaan teknologi besar seperti Alibaba.
Salah satu contohnya adalah pengangguran kaum muda. Di seluruh China, jutaan lulusan terpelajar berjuang untuk mendapatkan pekerjaan kantoran yang layak di daerah perkotaan.
Pada Juli, angka menunjukkan rekor 21,3% pencari kerja berusia antara 16 dan 25 tahun menganggur. Bulan berikutnya, para pejabat mengumumkan bahwa mereka akan berhenti mempublikasikan angka-angka tersebut.
Menurut Fatas, hal ini merupakan bukti dari “perekonomian yang kaku dan tersentralisasi” yang berjuang untuk menyerap begitu banyak orang ke dalam angkatan kerja.
Sistem top-down efektif bila Anda ingin membangun jembatan baru, namun terlihat rumit bila jembatan sudah dibangun dan orang masih mencari pekerjaan.
Langkah pemerintah
Perubahan arah ekonomi memerlukan perubahan ideologi politik. Dilihat dari makin ketatnya cengkeraman Partai Komunis China (PKC) terhadap kehidupan baru-baru ini dan semakin eratnya cengkeraman Presiden Xi terhadap PKC, hal ini tampaknya tidak mungkin terjadi. Para pemimpin mungkin berpendapat bahwa hal itu bahkan tidak perlu.
Dalam beberapa hal, China adalah korban dari kesuksesannya sendiri. Laju pertumbuhan saat ini hanya dianggap “lambat” jika dibandingkan dengan angka pertumbuhan tahun-tahun sebelumnya yang sangat tinggi.
Sejak 1989, China memiliki rata-rata tingkat pertumbuhan sekitar 9% per tahun. Pada 2023, angka tersebut diperkirakan sekitar 4,5%.
Penurunan ini sangat besar, namun masih jauh lebih tinggi dibandingkan perekonomian AS, Inggris, dan sebagian besar negara Eropa. Beberapa orang berpendapat bahwa hal ini cocok dengan kepemimpinan China.
Perekonomian negara-negara Barat cenderung didorong oleh belanja masyarakat, namun Beijing mewaspadai model konsumeris ini. Tidak hanya dianggap boros, tapi juga bersifat individualistis.
Memberdayakan konsumen untuk membeli TV baru, berlangganan layanan streaming, atau berlibur mungkin membantu menstimulasi perekonomian, namun hal ini tidak banyak berdampak pada keamanan nasional China atau persaingannya dengan AS.
Pada dasarnya, Xi menginginkan pertumbuhan, namun bukan demi pertumbuhan. Hal ini mungkin menjadi penyebab booming-nya industri-industri mutakhir, seperti semikonduktor, kecerdasan buatan, dan teknologi ramah lingkungan (green technology), yang semuanya menjadikan Tiongkok mampu bersaing secara global dan mengurangi ketergantungan terhadap negara lain.
Gagasan ini mungkin juga menjelaskan terbatasnya respons pemerintah terhadap perekonomian yang melemah. Sejauh ini pemerintah hanya melakukan perubahan ‘kecil-kecilan’, dengan mengurangi batas pinjaman atau mengurangi sebagian kecil suku bunga, dibandingkan memompa uang dalam jumlah besar.
Investor asing di China khawatir dan ingin pemerintah segera mengambil tindakan, namun pihak yang berwenang sepertinya tidak akan mengambil keputusan.
Mereka tahu bahwa, di atas kertas, China masih memiliki potensi pertumbuhan yang sangat besar. Ini mungkin merupakan kekuatan ekonomi, namun pendapatan tahunan rata-rata masih hanya US$ 12,850. Hampir 40% penduduknya masih tinggal di pedesaan.
Jadi di satu sisi, tidak terikat pada siklus pemilu telah memungkinkan dan akan memberikan China kemewahan dalam mengambil pandangan jangka panjang.
Namun di sisi lain, banyak ekonom berpendapat bahwa sistem politik otoriter tidak sesuai dengan perekonomian yang fleksibel dan terbuka yang diperlukan untuk memenuhi standar hidup yang setara dengan negara-negara yang secara resmi “berpendapatan tinggi”.
Mungkin ada bahaya jika Xi memprioritaskan ideologi dibandingkan pemerintahan yang efektif, atau kontrol dibandingkan pragmatisme.
Bagi kebanyakan orang, hal ini baik-baik saja ketika perekonomian sedang baik. Namun ketika China berhasil keluar dari tiga tahun tanpa pandemi Covid-19, dengan banyak orang yang berjuang untuk mendapatkan pekerjaan dan nilai rumah keluarga yang anjlok, lain ceritanya.
Hal ini menjadi relevan pada deskripsi “bom waktu” Biden, yang menunjukkan adanya kerusuhan sipil atau, yang lebih serius lagi, semacam tindakan kebijakan luar negeri yang berbahaya sebagai tanggapan terhadap hal tersebut.
Namun saat ini, hal tersebut hanyalah spekulasi belaka. China telah keluar dari sejumlah krisis di masa lalu. Namun tidak ada keraguan bahwa kepemimpinan negara ini kini menghadapi serangkaian tantangan unik.
“Apakah mereka khawatir dengan situasi saat ini? Tentu saja mereka melihat angkanya,” kata Fatas.
“Apakah mereka memahami apa yang perlu dilakukan? Saya tidak yakin. Dugaan saya adalah mereka kehilangan beberapa hal yang mendasar bagi masa depan China.”
sumber : cnbcindonesia.com
